La tecnologia d'osmosi inversa es basa en una pressió superior a la pressió osmòtica per aconseguir la filtració mitjançant l'acció capil·lar d'una membrana.
El procés d'osmosi inversa consta de tres parts: pretractament, connexió del mòdul de membrana i post{0}}tractament.
El pretractament, també conegut com a pre{0}}tractament, té com a objectiu millorar la qualitat de l'aigua tractada, evitar que els contaminants s'ensuciïn a la membrana, allargar la vida útil de la membrana i reduir els costos operatius.
Mètodes de connexió de mòduls de membrana: s'utilitzen habitualment en connexions d'una-etapa i de diverses-etapes (multi-etapa). Fase única-es refereix a l'alimentació sotmesa a una pressurització per a la separació de la membrana; la separació en dues-etapes requereix dues pressuritzacions.
Post-tractament: l'aigua permeada, també coneguda com a aigua dolça, és l'aigua que travessa la membrana d'osmosi inversa després de la pressurització. Com que la membrana no pot retenir el 100% de la matèria inorgànica i orgànica, l'aigua permeada conté inevitablement alguns ions i gasos, com ara Na+, HCO3- i CO2. Per a aplicacions d'aigua d'alta-puresa, són necessaris processos posteriors al tractament com ara torres d'intercanvi iònic i desoxigenació.
L'osmosi inversa s'utilitza àmpliament en la dessalinització d'aigua de mar i aigua salobre, la purificació d'aigua potable a la indústria alimentària i la indústria farmacèutica, i és especialment adequada per a les indústries que requereixen tant la dessalinització com l'eliminació de partícules bacterianes. L'equip té funcions com ara el rentat automàtic, la detecció en línia de la qualitat de l'aigua i el control del cabal i l'aturada automàtica quan el dipòsit d'aigua pura està ple, i pot aconseguir un funcionament sense vigilància de 24-hores. L'equip està equipat amb una configuració de recirculació d'aigües residuals, que pot reutilitzar l'aigua i millorar-ne la utilització. L'equip utilitza components elèctrics bàsics importats; té un sistema de protecció de baixa-pressió que s'apaga automàticament quan la pressió de l'aigua de la font és insuficient; disposa d'un sistema de neteja i manteniment que es pot netejar regularment per allargar la vida útil de la membrana d'osmosi inversa. La tecnologia de separació de membrana d'osmosi inversa pot separar soluts i aigua en condicions de no canviar de fase a temperatura ambient. És adequat per a la separació i concentració de substàncies{10}}sensibles a la calor i té un baix consum d'energia; té una àmplia gamma d'eliminació d'impureses i té una alta taxa de dessalinització i una taxa de reutilització d'aigua. El sistema d'equips és senzill i el seu funcionament, manteniment i automatització són fàcils. El pretractament elimina eficaçment diverses sals i impureses de l'aigua, retarda la contaminació de la membrana i garanteix una qualitat estable de l'aigua del producte.
